Il y a des lieux qui ne sont pas seulement des usines. Ce sont des cathédrales de savoir-faire, des temples où des générations d’ingénieurs et de mécaniciens ont transformé le rêve en réalité, le bruit d’un moteur en hymne national. Viry-Châtillon était de ceux-là.

Pendant près de cinquante ans, dans cette banlieue de l’Essonne, Renault a conçu et fabriqué les moteurs qui ont fait trembler les paddocks et vibrer les tribunes. Le site, installé au-dessus de l’autoroute A6, a vu naître le premier turbo de l’histoire de la Formule 1, celui de la RS01 de 1977, surnommée la « théière jaune ». Il a vu Jean-Pierre Jabouille offrir à la France sa première victoire en Grand Prix, en 1979, sur le sol de Dijon. Puis sont venus les années glorieuses : les V10 qui ont propulsé Williams vers les titres, Alain Prost, Nigel Mansell, Damon Hill, Jacques Villeneuve. Plus tard, les blocs qui ont porté Fernando Alonso aux sommets en 2005 et 2006, puis les quatre titres consécutifs de Sebastian Vettel avec Red Bull entre 2010 et 2013.

Douze titres constructeurs. Onze titres pilotes. Des centaines de victoires. Un savoir-faire unique au monde, né et cultivé en France.

Ce jeudi 22 octobre 2026, Renault a annoncé la vente d’Alpine Racing SAS, l’entité basée à Viry-Châtillon, au groupe belge Dumarey. Environ 150 salariés seront repris. Les emplois sont préservés pour au moins deux ans. Les conditions financières n’ont pas été dévoilées. Sur le papier, c’est une solution responsable. Dans le cœur des passionnés, c’est un arrachement.

Car derrière cette cession se cache une décision prise en septembre 2024 : l’arrêt définitif de la production de moteurs de Formule 1 à Viry fin 2025. Alpine, l’écurie française, roulera dès 2026 avec un moteur Mercedes. Renault a choisi de concentrer ses moyens, de réduire les coûts, d’acheter plutôt que de concevoir. Le site devait se reconvertir vers d’autres projets technologiques. Cette reconversion n’a pas tenu ses promesses. Dumarey reprend les murs, les machines et les hommes. L’expertise restera peut-être, mais elle ne portera plus le losange.

On peut comprendre les contraintes industrielles. On peut même admettre qu’un constructeur ne peut pas tout faire. Mais on ne peut pas empêcher la nostalgie de monter. Viry-Châtillon n’était pas seulement un centre de coûts. C’était l’un des derniers endroits où la France concevait encore des moteurs de compétition au plus haut niveau mondial. Un symbole d’excellence technique, de fierté nationale, d’audace.

Les salariés qui y travaillent encore ont vécu l’inquiétude, les mobilisations, les promesses. Aujourd’hui, ils passent sous un autre drapeau. Leur savoir reste précieux. Mais le lien historique avec Renault se rompt.

Il y a quelque chose de mélancolique dans cette page qui se tourne. Les moteurs Renault ont illuminé des dimanches de Grand Prix pendant des décennies. Ils ont fait vibrer des générations de Français. Ils ont prouvé qu’on pouvait, depuis l’Essonne, rivaliser avec les plus grands.

Désormais, le silence s’installe un peu plus. Alpine continue en Formule 1, mais sans son propre cœur battant conçu à Viry. Le losange reste présent dans la compétition, mais le moteur français, celui qui portait la marque et l’histoire, disparaît des circuits.

Viry-Châtillon restera dans les mémoires comme le berceau d’une épopée. Une épopée française. Une épopée dont on n’oubliera pas le bruit.

Inspiration : https://www.bfmtv.com/economie/entreprises/industries/renault-dit-adieu-a-pres-de-50-ans-d-histoire-en-formule-1-le-constructeur-vend-son-usine-mythique-de-moteurs-de-viry-chatillon_AD-202610220642.html

Merde moi qui pensait comme le racconte les réseaux sociaux que les turbos avaient été inventé par les égyptiens y'a 4000 ans...
Cette gravure fraichement découverte en atteste par ailleurs.


Super reportage sinon !